人工智能是否会成为专利发明人

近年来，随着人工智能算法的不断演变和改进，应用的范围也越来越大，甚至可以做出远超人类的发明创造。例如疫苗开发、药物设计、材料研究、空间技术和船舶设计等等。能在未来应用人工智能的领域还非常广。

不过问题是，如果人工智能“自行创造”了一个发明，我们是否应该授予机器一个专利？这是一个知识产权将面临的全新挑战，也是当下专利制度最大的威胁之一。

最近在《自然》杂志上，来自新南威尔士大学悉尼分校的两位学者就发表文章，分析了授予人工智能实体专利的影响。

发表在学术杂志《自然》上的文章：AI正在打破专利法

这两位学者认为，现有的专利法案不足以处理这类情况，希望立法者修改有关于知识产权和专利的法律。毕竟当前的专利法案，已经在相同的假设下施行了数百年。

2018年美国的AI研究者泰勒博士向美国专利局和欧洲专利局提交了两份专利申请，并坚持声称这两个产品是由他自己研发的人工智能DABUS独立设计发明的。

结果两个机构都拒绝了这些AI发明的专利申请，理由是现行法律之下只有人类这个主体才能申请并持有专利。也就是说因为AI不是自然人类，所以无权成为专利发明者。

然而实际上各个国家对AI的发明权归属问题也没有明确规定。尽管美国专利局折中地提出，让亮相专利产品归属于泰勒博士名下，但却遭到了博士本人和他的AI团队AIP律师团的拒绝。

泰勒博士为DABUS提供了可以在其中工作的参数，而对DABUS而言系统也不知道谁应该对这些发明负责。

泰勒博士显然是大量参与了发明的，他也是首先提出了问题并寻求解决方案，然后解释结果。但显然就是，如果没有这个系统，可能就不会有这些发明。

最初用于治疗糖尿病的海利霉素，就是被AI发现和证实有效性的

这也不是AI第一次在新发明上发挥作用。2019年AI创造了名为“海利霉素”的抗生素，这种抗生素是用来治疗糖尿病，但其作为抗生素的有效性的确是由AI发现的。

为计算机或机器授予发明专利的尝试，对现有的法律提出了挑战，因为现有的法律只有人类或人类组成的实体才能被视为发明人和专利持有人。

如果承认人工智能系统是真正的发明者，那么当下法律框架内的最大问题就是所有权。所有者需要是法人，AI并不会被认可是法人。如果将所有权转移给AI发明者，那么如何确定AI的发明者是软件开发作者，是否是自行购买的人工智能软件并进行训练，发明者是否又是被输入进人工智能的授权保护信息的所有人等一系列问题。

本质还是“AI到底算不算人”

人工智能的发明对于专利制度是一种新的挑战。根本问题是“谁”发明了这个发明，而不是“发明了什么”。

这是各国专利局都面对的最紧迫的难题，因为当下发明人必须是人类。如果接受发明人不是人类的话，人工智能会立刻海量生产专利，依照AI的发明专利很快就会爆掉为人类设计的专利系统。

其次还有一个更加根本的挑战。发明只有被“本领域的专业人员”认为是“非显而易见”时，才会被认为是“创造性”的，这些专业人员本身就具有专业领域一般专家以上的知识。

然而人工智能如果变得比这些领域的顶级人才都更有知识和技能的时候，人类的专利审查员如何评估他们发明的“显而易见”。

如果让AI进行审查专利，那可能就不太可能出现“专利”了

一个用于发明之前审查油管技术领域所有信息的人工智能，将拥有比任何人类更多的知识体系。根据所有知识进行评估之后，所有的事情都可能显而易见。

如果人类使用AI作为工具来审查，那么专利性的“创造性”标准很可能无法实现，因为几乎没有任何非显而易见的东西可以够资格神情专利了，这也导致专利制度需要进行彻底的重新思考与评估。

无论如何，这两位评论文章作者都认为，世界各地的专利管理机构需要尽快决定人工智能系统是否可以获得知识产权的法律结构，进行必要的现代化改造。

这两位作者认为应该引入一种特殊形式的知识产权法律和规则，来针对人工智能的发明创造。这比基于现有法律改造和硬塞人工智能更有效。

在研究围绕人工智能和专利法的问题之后，作者目前也在努力寻找人工智能未来会如何发明技术的答案。

编辑 Cloud Liu

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