拜登加倍努力打击加密货币：通过EIA的挖矿调查

据Eurasia Review 4月14日报道，拜登政府再次发动攻击加密货币行业——一项环境影响“调查”，旨在支持对加密货币挖矿行业的政治攻击。

具体而言，美国能源信息管理局（EIA）——美国能源部内负责收集、分析和发布能源信息的统计机构——寻求对加密货币挖矿行业的能源消耗进行所谓的“紧急调查”。尽管EIA最初对调查的理由被揭穿，紧急数据收集过程因一项诉讼而暂停，但该机构仍计划对该行业进行较慢、更谨慎的调查。然而，该调查的过程仍然存在偏见，因为它只关注加密货币挖矿的成本，而不考虑该行业提供的任何好处或其他行业电力使用所造成的成本。因此，这是拜登政府反加密货币武器库中的另一种武器。

自拜登总统上任以来，他的政府对加密货币发动了全面攻击。证券交易委员会试图以数字资产和交易所的注册违规为由关闭这些平台，这一举动可能超出了证监会的权力范围，即使涉及的加密货币实体没有被指控有欺诈行为。财政部官员帮助起草并插入《跨党派基础设施法》中定义加密货币“经纪商”的条款，这一定义如此宽泛，以至于可能会将税务报告义务适用于个人加密货币挖矿者。在他最近提出的两个总统预算中，拜登都包括了数字资产挖矿能源（DAME）税，该税将对加密货币挖矿中使用的电力成本征收30%的税，据称是为了减少排放。

然而，尽管这些破坏性的努力，比特币和其他加密货币的价格今年仍飙升。因此，新的目标是针对该行业的。

EIA的命运多舛的调查首次于2024年1月下旬宣布，该机构声称随着比特币价格的急剧上涨，加密货币挖矿的迅速增加可能对电力网络构成潜在威胁，并可能导致消费者电价上涨。然而，在面对加密货币挖矿行业的诉讼后，这些声明未经证据证实，EIA同意在3月初放弃其紧急数据收集请求。

该针对EIA的诉讼是由德克萨斯州区块链委员会和比特币挖矿公司Riot Platforms于2月提起的。原告辩称，EIA的强制数据收集请求违反了《文书减少法》和《行政程序法》。他们声称，EIA未能为紧急请求提供足够的理由，并未允许公众发表意见，也未能妥善考虑调查对行业的负担。原告还声称，EIA的调查具有政治动机，旨在给加密货币挖矿行业抹黑。他们认为，调查问题过于笼统和侵入性，要求公司披露其经营和能源消耗的敏感专有信息。他们认为，遵守调查将“需要每月多名员工耗费大量时间”，这对小规模加密货币挖矿者来说尤其困难。此外，他们声称，EIA关于潜在电网威胁和能源价格的声明缺乏证据支持。

作为对诉讼的回应，一名联邦法官授予了临时限制令，阻止EIA收集来自加密货币挖矿公司的数据，直到案件在法庭上审理。面临法律挑战和越来越多的批评，EIA最终撤回了其紧急数据收集请求，同意销毁到目前为止收集的数据，并采取更传统的调查过程，包括公众意见征询期。

尽管遭遇挫折，EIA并未放弃对加密货币挖矿行业的能源消耗进行调查的计划。该机构仍在进行调查，尽管包括一个60天的公众意见征询期。虽然这种方法比紧急数据收集尝试更为温和，但仍存在一些问题。

首先，调查似乎对加密货币挖矿行业持有偏见。紧急调查指出与“工作证明”加密货币有关的公司，这些加密货币被认为使用的能源更多。因此，不管调查结果如何，加密货币挖矿者的能源消耗可能会被描绘为过度和有害，即使这种使用量与其他行业相比是可比的或更少。这种偏见破坏了EIA作为一个独立和公正的能源数据来源的声誉。从历史上看，EIA被视为一个没有政治议程的机构，但这项调查表明情况并非如此。

其次，该调查为政府单独针对和打击特定行业设定了令人不安的先例。如果允许EIA继续进行这项调查，那么什么能阻止它进一步歧视其他不受欢迎的行业？明显的例子包括人工智能和云计算行业，这两个行业有时因能源使用而受到批评。制造不受欢迎行业为替罪羊并不是一个被认为是独立的数据机构的角色或责任。

第三，通过仅关注能源消耗，EIA忽略了加密货币挖矿行业的更广泛背景和潜在积极影响。如果调查不考虑加密货币和其使能的创新技术（如区块链）的好处，将是误导性的。

EIA对其调查的声明可能是对电网的压力，但减少加密货币挖矿的排放很可能是其最终目标。然而，正如我们在为竞争企业研究所合著的最近一篇论文中所指出的，加密货币行业正在转向可再生和低排放能源，包括核能和水电。本站最近的一篇文章指出，加密货币挖矿还在利用电力网络中的搁置和过剩电力，从而利用本应被浪费的能源。

所有这些能源创新都是在没有政府干预的情况下发生的。即便如此，行业转向可再生能源是否符合公众利益仍然值得商榷。像绿色和平组织这样的团体散布有关过度和浪费能源使用的谣言，对企业施加压力，要求它们从“绿色”能源来源采购电力，而不管这些谣言是否属实。

调查本身也可以被视为一种恐吓手段。最初的调查包括有关能源供应商的问题，这很可能是试图恐吓加密货币挖矿者采用政客们喜欢的能源来源，即使没有法律依据也是如此。如果国会想要采取有害的政策，并强制使用特定形式的能源，应该通过立法来实现，而不是通过联邦数据机构的后门调查。

调查可能会对加密货币挖矿行业的增长和发展产生寒蝉效应。这也可能破坏一直以来被广泛尊重的、不涉及政治的数据分析机构的声誉。为了美国的创新，更不用说其作为一个严肃的数字数据处理者的声誉，EIA应重新考虑其对这项误导性调查的计划。

来源：Eurasia Review 作者：James Broughel and John Berlau

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